DISEÑO COMUNITARIO

INTRODUCCIÓN

La protección de dibujos y modelos comunitarios ya es posible a partir del 6 de Marzo de 2002.

La protección de los dibujos y modelos comunitarios puede aplicarse directamente en cada uno de los Estados miembros y permite optar entre los dibujos y modelos registrados y los no registrados abarcando un territorio que cubre todos los Estados de la UE.

Los dibujos y modelos comunitarios producen los mismos efectos en toda la Comunidad y la próxima ampliación de la Unión Europea extenderá enormemente este territorio de protección.

Antes de que se aprobara el Reglamento sobre los dibujos y modelos comunitarios, sólo los países del Benelux (Bélgica, Luxemburgo y Países Bajos) contaban con una legislación unificada en materia de protección de dibujos y modelos. En todos los demás Estados miembros de la Unión Europea, la protección de los dibujos y modelos se realizaba a través de la legislación nacional, lo que obligada a presentar una solicitud por separado en cada país y la protección quedaba entonces limitada al territorio de dicho país.

La única alternativa era el sistema internacional del Convenio de La Haya administrado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). Este convenio concede protección nacional mediante la presentación de una única solicitud ante la OMPI, indicando los países para los que se desea obtener protección. Sin embargo, este sistema sólo puede aplicarse en ocho Estados miembros de la UE (Alemania, Bélgica, España con efectos limitados, Francia, Grecia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos) además de en algunos otros países que no pertenecen a la UE.


DEFINICIÓN

Se considera Dibujo o Modelo la apariencia exterior de un producto o de una parte del mismo que se deriva de las líneas, contornos, colores, forma, textura, materiales y/o su ornamentación.

El diseño o la forma de un producto puede ser un sinónimo de la marca y de la imagen de una empresa y convertirse en un activo con valor económico que puede ir en aumento. Si no se solicita la protección, otros pueden aprovecharse de sus inversiones.


TIPOS DE DIBUJOS Y MODELOS COMUNITARIOS

- Los dibujos y modelos comunitarios registrados confieren un derecho exclusivo sobre la apariencia exterior de un producto o de una parte del mismo que se deriva de las características, en particular, de las líneas, contornos, colores, forma, textura y/o materiales del producto en sí y/o de su ornamentación. Los dibujos y modelos comunitarios registrados tienen una duración inicial de cinco años, que puede renovarse por periodos de cinco años hasta un máximo de 25 años. El carácter de derecho registrado constituye un rasgo importante ya que ofrece una protección segura y sólida en caso de infracción.

- Los dibujos y modelos comunitarios no registrados ofrecen protección durante un período de tres años desde la fecha en la que un dibujo o modelo se ha divulgado por primera vez en la Comunidad. Los dibujos y modelos comunitarios no registrados conceden a su titular el derecho a impedir la copia por terceros.

La OAMI sólo se ocupa de las solicitudes de dibujos y modelos comunitarios registrados, ya que no es preciso presentar ninguna solicitud para los dibujos y modelos comunitarios no registrados.

El alcance de protección, entre un dibujo y modelo comunitario registrado y uno no registrado, es el mismo. Ambos tienen carácter unitario en toda la Unión Europea y comparten los mismos requisitos de protección como la novedad y el carácter singular.

Sin embargo, los derechos que otorgan son diferentes ya que los dibujos y modelos comunitarios registrados confieren un derecho exclusivo a utilizar y prohibir la fabricación, la oferta, la puesta en el mercado, la importación, la exportación, el uso o el almacenamiento para dichos fines de productos que incorporen el dibujo o modelo y que no produzcan una impresión general diferente.

Los dibujos y modelos comunitarios no registrados conceden el derecho a prohibir el uso comercial del dibujo o modelo sólo si dicho uso resulta de una copia.

A diferencia de los dibujos y modelos comunitarios registrados, no es preciso presentar una solicitud para proteger los dibujos y modelos no registrados. Sin embargo, esta simplicidad tiene sus inconvenientes, ya que en la práctica el titular de un dibujo o modelo comunitario no registrado puede tener graves problemas para demostrar que goza de protección.


VENTAJAS DE LOS DIBUJOS Y MODELOS COMUNITARIOS

• La aplicación de un sistema jurídico único a todos los dibujos y modelos comunitarios, lo que ofrece una protección sólida y uniforme en toda la Unión Europea.
  
  
• Simplificación de los trámites gracias a:
  • Una única solicitud
  • Un único idioma de presentación
  • Un único centro administrativo
  • Un único expediente que gestionar
  • Un único pago
    
    
• La posibilidad de presentar solicitudes múltiples (es decir, de incluir varios dibujos y modelos en una única solicitud, por ejemplo, una serie completa de productos similares)
  
  
• La posibilidad de aplazar la publicación del dibujo o modelo durante un máximo de 30 meses para evitar que la competencia tenga conocimiento del mismo.
  
  
• Concesión al titular del derecho exclusivo de utilizarlo y de prohibir su uso por terceros sin su consentimiento.

Las tasas aplicables a los dibujos y modelos comunitarios son muy razonables y ventajosas si se comparan con el coste total del registro nacional en todos los países de la Unión Europea. Resultará mucho más barato solicitar la protección de un dibujo o modelo comunitario que solicitar la protección a través de los sistemas nacionales de protección de varios países.


DURACIÓN DE LA PROTECCIÓN

Los dibujos y modelos comunitarios tienen una duración máxima de 25 años; hasta entonces se mantendrán vigentes mediante renovaciones que se efectuarán por períodos sucesivos cada 5 años, a partir de la solicitud del dibujo o modelo comunitario.